Wendell Berry (1934–2026) fue un escritor, poeta, narrador, ensayista y agricultor estadounidense, una de las voces más singulares e influyentes de la cultura norteamericana contemporánea. Durante más de seis décadas escribió sobre la tierra, el trabajo, la economía, la familia, la comunidad, la técnica, la paz y nuestra relación con la Creación, no como asuntos separados, sino como dimensiones de una misma pregunta por la vida buena y por la responsabilidad hacia aquello que hemos recibido. En el fondo de esa mirada había una imaginación profundamente cristiana: la convicción de que la Encarnación, la Cruz y la Resurrección de Cristo alcanzan la realidad entera, desde las cosas más grandes hasta las más cotidianas, y obligan a mirar de otro modo el cuerpo, la tierra, el trabajo, el prójimo y el mundo creado.

Wendell Berry en Nuevo Inicio

Editorial Nuevo Inicio lleva años traduciendo y publicando una parte importante de la obra de Wendell Berry en español. Para nosotros no ha sido simplemente uno más de nuestros autores: su manera de mirar el mundo —la fidelidad a las personas y los lugares concretos, el cuidado de los bienes recibidos, los límites de nuestra condición de criaturas, la pertenencia mutua y la exigencia evangélica de amar al prójimo— ha contribuido profundamente a dar forma a nuestra propia vocación editorial.

El pensamiento de Wendell Berry

¿Qué tienen que ver la tierra y la agricultura con el cuerpo, el matrimonio y el sexo? ¿Qué tienen que ver la industrialización, la urbanización masiva y la destrucción de la tierra con el racismo, la pornografía, el aborto y la fecundación in vitro? ¿Qué tienen que ver el espíritu emprendedor y la especialización profesional con la degradación del cuerpo, el desmembramiento del hogar y la desintegración de las comunidades? ¿Qué tienen que ver la ciencia y la universidad modernas con el mito del progreso y la mentalidad consumista y derrochadora? ¿Y qué tiene todo esto que ver con la religión? ¿Y con la literatura? ¿Y con la Biblia? ¿Y con la Encarnación de Cristo?

A lo largo de su prolífica obra, Wendell Berry explora estas y otras muchas preguntas. Sus respuestas, siempre perspicaces y con frecuencia mordaces, son un deleite para la imaginación y el intelecto, un festín de sabiduría perenne y refrescante, una auténtica guía para descarriados modernos que nos invita a superar todo dualismo y a vivir como lo que realmente somos: criaturas de Dios, hombres y mujeres creados a imagen de Dios y llamados a manifestar esa imagen en nuestra carne y mediante ella; en un lugar concreto, en una familia concreta, en una comunidad concreta; en cada aliento, en cada bocado, en cada caricia. En otras palabras, Berry nos invita con apremio a ocupar nuestro lugar en la Creación, en el Ordo Amoris, porque, como él mismo nos recuerda, todo, absolutamente todo, depende del Amor.

Libros de Wendell Berry en español

Nuevo Inicio ha publicado hasta hoy siete obras de Wendell Berry en español, que permiten recorrer algunos de los grandes núcleos de su pensamiento y entrar también en su mundo narrativo.

Ensayo y no ficción: Sexo, economía, libertad y comunidad (2012), La vida es un milagro (2013), ¿Para qué sirve la gente? (2018), El arte de cuidar la casa común: Ensayos sobre cultura agraria editados e introducidos por Norman Wirzba (2019) y Bienaventurados los que trabajan por la paz (2022).

Narrativa: Fidelity: Cinco Relatos (2012) y Velad conmigo y otros seis relatos acerca del todavía recordado Ptolemy Proudfoot y de su esposa, la señorita Minnie, con apellido de soltera Quinch (2017).

En conjunto, estos libros ofrecen una amplia puerta de entrada a la obra de Berry: su reflexión sobre la Creación, el trabajo, la economía, la técnica, la libertad, la paz y la comunidad, y el mundo narrativo de Port William, donde muchas de esas mismas intuiciones adquieren cuerpo en vidas, familias, lugares e historias concretas.

Por dónde empezar a leer a Wendell Berry

No hay una única puerta de entrada a la obra de Wendell Berry. Cada uno de sus libros permite acercarse desde un ángulo distinto a una misma visión de la Creación, la vida humana y nuestra responsabilidad hacia los bienes que hemos recibido.

Si quieres descubrir su crítica de la cultura moderna y su defensa de una vida verdaderamente humana, puedes empezar por La vida es un milagro.

Para entrar en el corazón de su pensamiento sobre la Creación, el trabajo, la economía, la comunidad y los límites, El arte de cuidar la casa común ofrece una introducción especialmente amplia.

Si prefieres ensayos más breves sobre trabajo, técnica, pertenencia y vida comunitaria, una buena puerta de entrada es ¿Para qué sirve la gente?. Para sus reflexiones sobre libertad, economía, comunidad y la raíz cristiana de su pensamiento, puedes acudir a Sexo, economía, libertad y comunidad.

Quien quiera conocer al narrador y adentrarse en el mundo de Port William puede comenzar por Fidelity: Cinco Relatos o Velad conmigo. Y para acercarse a su pacifismo evangélico y a su lectura radical del mandato cristiano de amar al enemigo, Bienaventurados los que trabajan por la paz es la entrada más directa.